In Brussel bevonden zich tot de Franse Revolutie vier gasthuizen: Sint-Jacob, Sint-Laurens, Sint-Cornelis en Sint-Juliaan. Deze Brusselse gasthuizen werden opgericht in de 14de eeuw en opgeheven aan het einde van de achttiende eeuw; van de gebouwen blijft niets over. Uit een studie naar de architectuur van deze instellingen bleek er echter een gebrek aan plannenmateriaal te zijn en slechts een beperkt aantal gegevens over hun bouw en hun inrichting. Het bombardement van Brussel in 1695 is mogelijk de oorzaak hiervan. Voor het Sint-Juliaangasthuis bleven wel bijzondere bronnen bewaard die een licht werpen op de ruimtelijke organisatie.