L’IRPA dispose d'une riche collection de supports photographiques – négatifs sur plaques de verre, sur films… – qui forme le coeur de son département Documentation. Une grande partie de cette photothèque est accessible en ligne1 ; chacun peut y trouver une foule d’informations sur le patrimoine culturel mobilier et immobilier de notre pays. Mais en marge de cette collection officielle, l'IRPA dispose aussi de près de 30 000 négatifs qui ont été rassemblés au fil des ans et conservés dans le dépôt mais n’ont jamais fait l’objet d’un inventaire ou d’une étude spécifique. En 2012, au détour d’un examen approfondi de la collection, l'existence de ces négatifs refait surface… Le moment était venu d'agir.