Sinds de Middeleeuwen worden kaarten gebruikt als documentatie voor de vooruitgang geboekt door de mensheid in het verkennen en begrijpen van de wereld rondom ons. Met deze publicatie onthult het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika 80 stukken uit zijn collectie historische kaarten die dateren van het eind van de 15de eeuw tot het begin van de 20e eeuw, over Afrika en zijn regio s. Westerse kaarten uit de vroege 15de eeuw tonen de contouren die oorspronkelijk werden vastgelegd in Alexandrië door de Griekse geograaf Ptolemeus in de 2de eeuw van onze tijdrekening, andere laten het resultaat zien van de eerste Portugese ontdekkingsreizen en geven beetje bij beetje vorm aan het continent. Mythische schepsels en dieren bevolken het onbekende binnenland, wat aanleiding geeft tot vele creatieve verfraaiingen, tot de wetenschappelijke expedities in de vroege 19de eeuw de fabels door feiten vervangen. Aangezien het bescheiden formaat van de boeken in deze reeks de grote afmetingen van onze kaarten niet echt eer kan aandoen, werd een dvd bijgevoegd om ze in detail te bestuderen. De bedoeling van deze publicatie is vooral een ontspannen, stimulerende reis doorheen de tijd aan te bieden, in het gezelschap van kaarten met alle mogelijke vormen en afmetingen, waarvan vele een directe artistieke aantrekkingskracht uitoefenen en elke kaart voor de nieuwsgierige lezer een waardevolle bron van informatie is.