Toestellen en - meer algemeen - energie verbruikende producten hebben ons leven in minder dan een eeuw ingrijpend veranderd. Het probleem is dat deze wonderen der techniek teveel een aura hebben van moderniteit, 'lichtheid?, vanzelfsprekendheid en vooral een kosteloos gebruik van natuurlijke bronnen. De energieconsumptie (vb. elektriciteit, olie, kolen of gas) van deze toestellen wordt immers niet of nauwelijks in verband gebracht met het gebruik ervan. Beleid op verschillende niveaus bevordert de productie van steeds energie-efficiëntere energie verbruikende producten.