De wetenschap voor een duurzame ontwikkeling helpt niet alleen de politiek verantwoordelijken een klare kijk te hebben op de situatie en strategieën uit te werken, maar maakt het ook mogelijk kennis op te bouwen en te versterken op basis van duurzame kennis. Wanneer wetenschap in een multidisciplinaire aanpak past die de dialoog tussen wetenschappers uit verschillende disciplines, alsook de dialoog tussen de actoren op het terrein stimuleert, worden de draagwijdte van het onderzoek en de impact van de resultaten ervan vergroot. In die context heeft het Federaal Wetenschapsbeleid in 2005 een onderzoeksprogramma opgezet met als uitgangspunt de “Wetenschap voor een duurzame ontwikkeling” (SS D), waarin het zijn onderzoeksprioriteiten op acht gebieden tracht in te passen. Daar komt later een negende gebied bij, dankzij juist zijn transversale onderzoeksacties. Daar het Federaal Wetenschapsbeleid onder andere als opdracht heeft het beleidsondersteunend onderzoek te steunen, heeft het programma SS D ertoe aangespoord elke nderzoeksactie te laten begeleiden door een gebruikerscomité dat op elk ogenblik en in overleg met de onderzoekers, richting kan geven aan de impact ervan op het terrein.