La science pour un développement durable contribue non seulement à éclairer les responsables politiques et à définir des stratégies, mais elle permet également de construire et de consolider les savoirs sur base de connaissances durables. Par ailleurs, lorsqu’elle s’inscrit dans une démarche multidisciplinaire favorisant le dialogue entre scientifiques de disciplines différentes ainsi que le dialogue avec les acteurs de terrain, elle accroît la portée de la recherche et l’impact de ses résultats. C’est dans ce contexte qu’en 2005, la Politique scientifique fédérale a mis en oeuvre un Programme de recherche basé sur la “Science pour un développement durable” (SS D) et tente d’y inscrire ses priorités de recherche dans 8 domaines dont un 9ème viendra se greffer ultérieurement au départ précisément de ses recherches transversales. La Politique scientifique fédérale ayant notamment pour missions de soutenir la recherche en appui à la décision politique, le programme SS D a donc encouragé l’accompagnement de chaque recherche par un Comité d’utilisateurs pouvant à tout moment et en concertation avec les chercheurs, en orienter l’impact sur le terrain.