La question de l'existence d'un art rupestre pré-holocène en Afrique du Nord a soulevé des débats pendant des décennies. Des trouvailles récentes en Egypte, plus spécifiquement à Qurta dans la vallée du Nil en Haute-Egypte, fournissent à présent les premiers témoignages d’un art rupestre figuratif sophistiqué datant du pléistocène, au nord du continent africain. Des sédiments éoliens ayant recouvert en partie les pétroglyphes des panneaux de Qurta II ont permis d’obtenir une suite de dates par la technique de luminescence stimulée optiquement (opticallystimulated luminescence ou OSL), démontrant que l'âge minimum de l'art rupestre remonte à ~15 000 années calendaires. Ces résultats prouvent indéniablement que les gravures rupestres de Qurta sont de loin les plus anciennes retrouvées jusqu'à ce jour en Afrique du Nord.