Évoquer la littérature belge pose la question du nom du pays. À partir de quelle époque est-on autorisé à parler de littérature « belge » et d’auteurs « belges » ? Peut-on considérer parmi eux des personnes nées avant 1830 ? Faut-il qu’un auteur se revendique ouvertement comme Belge ? Le nom est en effet bien plus ancien que l’État qui le porte depuis 1830. Il a désigné des territoires différents au fil des siècles, mais aussi à une même époque et en fonction de l’interlocuteur.