Vanaf de 15de eeuw wedijverden pausen en vorsten om de grootste muzikale talenten van hun tijd aan te trekken. De sterren van de nieuwe meerstemmige muziek – wat later ‘polyfonie’ zou worden genoemd – genoten een status die vandaag doet denken aan die van popiconen of profvoetballers. De voedingsbodem voor dat succes lag in de kapittel- en kathedraalscholen van de Nederlanden. Daar werden jonge priesters gevormd tot componisten en zangers, met een opmerkelijke internationale carrière in het vooruitzicht. Ook verschillende polyfonisten van wie muziekhandschriften bewaard worden in de collecties van KBR kregen hier hun opleiding. In het KBR museum maakt u kennis met de rijkdom en het belang van deze muziek, maar in deze lezing gaan we een stap verder: spreker Hendrik Callewier duikt in de minder bekende, persoonlijke verhalen van enkele opvallende figuren. Hun levenswandel was immers niet altijd onbesproken: vechtpartijen, dronkenschap en bezoek aan bordelen maakten soms deel uit van hun biografieën. Aan de hand van kleurrijke portretten – zoals dat van Jan Cordier, die in Italië een ster werd, of Gillis Joye, een priester met een losse levensstijl die zich liet portretteren door Hans Memling – ontdekt u hoe deze zangers de Europese muziekgeschiedenis mee vormgaven. Van op de kerkvloer, maar met een leven dat soms buiten de lijntjes kleurde.