De vergrijzing van de bevolking stelt veel Europese landen voor een uitdaging. Een belangrijke bekommernis hierbij is de toenemende afhankelijkheidsratio, waarbij we te maken krijgen met een groter aandeel gepensioneerden ten opzichte van het aantal actieven op de arbeidsmarkt. Een verhoging van de werkzaamheidsgraad kan helpen om deze ratio weer meer in evenwicht te brengen. Momenteel is in België 67,6% van de 20-64 jarigen aan het werk. Het huidige Europese gemiddelde ligt iets hoger, nl. op 68,6%. Europa stelt tegen 2020 een algemene werkzaamheidsgraad van 75% als doel. De Belgische Federale Overheid streeft naar 73,2% tegen die datum.