Ainsi que les autres services météorologiques du monde entier, l’Institut royal météorologique de Belgique joue un rôle crucial dans la surveillance des phénomènes météorologiques, mais aussi dans le monitoring du climat. Classiquement, si la météorologie est le suivi du temps qu’il fait au jour le jour, la climatologie est l’étude des propriétés statistiques du temps qu’il fait sur un territoire donné. Regroupés au sein de l’OMM fondée il y a un peu plus de 50 ans, les services météorologiques nationaux participent à un réseau d’échange de données et d’expériences. Ces échanges démontrent tous les jours leur importance et leur efficacité. En effet, grâce à cette coopération internationale et aux avancées dans les connaissances scientifiques qui l’ont accompagnée, nombre d’événements météorologiques dommageables sont aujourd’hui prévisibles à plusieurs jours d’échéance (songeons aux cyclones tropicaux, par exemple). C’est ce qui permet aux autorités publiques de décider en connaissance de cause des mesures de précaution pour diminuer l’impact de tels phénomènes