De voornaamste bron van onzekerheden in de voorspellingen van rivierafvoeren op middenldange tot lange termijn ligt hoofdzakelijk in de onzekerheid van de meteorologische voorspellingen. Sinds ongeveer één decennium leveren de grote operationele voorspellingscentra die wereldwijde modellen runnen zogenaamde ensemble voorspellingen. Hun model draait niet alleen één keer vertrekkende vanuit de beste beginvoorwaarden die gehaald worden uit de talrijke waarnemingsbronnen maar tevens een aantal keer vertrekkende vanuit verschillende beginvoorwaarden en fysische parametrisaties zodat de onzekerheden van de waarnemingen en van de modellering ingebouwd worden. Recentelijk werd aangetoond dat de informatie bevat in de ensemble voorspelling nuttig kan gebruikt worden in de voorspelling van overstromingsrisico’s. Het KMI heeft een dergelijk hydrologisch ensemble voorspellingsmodel ontwikkeld dat experimenteel draait voor twee testbekkens, namelijk de Demer te Diest en de Ourthe te Tabreux. Sinds één jaar wordt de waarschijnldijkheid dat de afvoer een gegeven drempel overschrijdt geschat door middel van een automatische procedure die gebaseerd is op het gebruik van de waargenomen gegevens en van het “Ensemble Prediction System (EPS)” van het ECMWF te Reading in een waterbalans hydrologisch model. De resultaten ervan werden toegankelijk gemaakt voor de Regionale Waterbeheerders. De gebruikte methode wordt vervolgens geschetst en verificatie scoren voor de waarschijnldijkheidsvoorspelling worden ingevoerd. In het licht van de resultaten van de validatie zal een leidraad naar een vroegtijdig waarschuwingssysteem uitgetekend worden.