Suivant la règle d'Ostwald, la nucléation homogène de la vapeur d'eau refroidie au-dessous de 0°C doit engendrer des gouttes d'eau et non des cristaux de glace. On sait que cette règle n’est pas une nécessité thermodynamique et peut se trouver en défaut. Par un calcul sommaire, basé sur l’énergie libre de formation du germe, Krastanow a indiqué, en 1940, la possibilité d’inversion de la règle d’Ostwald pour la vapeur d’eau au-dessous de -65°C. Utilisant les valeurs actuellement mieux connues ou plus probables des tensions superficielles, les auteurs ont recalculé : 1° les courbes d’égale énergie libre de formation rapportée à kT, 2° les courbes d’égale vitesse de nucléation. L’examen de ces courbes ne fait prévoir aucune inversion de la règle d’Ostwald. L’apparition de cristaux de glace dans l’air dépourvu de noyaux étrangers se ferait donc toujours en deux étapes : 1°apparition de gouttes d’eau surfondue, 2° congélation de ces gouttes par nucléation homogène de glace au sein des gouttes.