On étudie, à l'aide de trois paramètres non dimensionnels ( le nombre de Mach Ma, le nombre de Richardson Ri et le nombre de Rossby Ro),les conditions de similitude entre la circulation atmosphérique de grande échelle et un certain type d'ecoulement engendré en laboratoire au sein de dispositifs de forme cyclindrique annulaire contenant de l'eau. On montre que lorque les paramètres Ma, Ri et Ro ont tous trois l'ordre de grandeur convenable (Ma<1, Ri=100, Ro=0,1), les systèmes de mouvementles plus sinstables ont la même échelle horizontale relative dans les deux milieux. Celle-ci est précisément celle qui caractérise la grande échelle et qui est telle que si 'L' est la longueur caractéristique des perturbations dans un milieu de rayon caractéristique 'r', le rapport 'L:r' est petit devant 'l', le produit '2 pi L' ayant l'ordre de grandeur de 'r'.