Hoewel bibliotheken en erfgoedinstellingen traditioneel vooral focussen op het catalogiseren van hun collecties, groeit het besef dat ook het kwaliteitsvol beschrijven van personen en organisaties in belangrijke mate bijdraagt tot het beheren en ontsluiten van cultureel erfgoed. In een wereld waarin de digitale uitwisseling of publicatie van data exponentieel toeneemt, vervult de International Standard Name Identifier (ISNI) een sleutelrol.